La durabilité économique en gestion forestière durable
Les forestiers engagés dans des processus de certification sont tous soumis à des règles de bases légales. Leurs revenus sont essentiellement originaires de la vente de leurs produits bois issus de la production brute, ou de la transformation. Les bénéfices sont utilisés à financer leurs multiples dépenses, que ce soient des charges directement liées au fonctionnement de la société (salaires, taxes, pièces détachées, fournitures, entretien des structures, carburant, achat de machines, etc.) ou liées à d'autres aspects un peu plus éloignés de la production en tant que telle, mais tout aussi importants pour la durabilité de leur activité (construction de structures sociales, projets de développement, formations, etc.). Et nous n'oublions pas bien entendu que la stabilité d'une société c'est aussi la participation à la garantie de la stabilité d'un pays.
D'un point de vue légal : Dans chaque pays du Bassin du Congo, il existe des codes administratifs (code forestier, code du commerce, code du travail, ...) et des arrêtés ou décrets ministériels qui fixent un cadre réglementaire pour exercer l'activité d'exploitation forestière. Aujourd'hui, plusieurs projets financés par des bailleurs internationaux appuient les gouvernances locales afin de renforcer leurs capacités et de faire évoluer les mécanismes légaux qui appuieront la gestion durable des forêts.
D'ores et déjà, il existe tout un cadre fiscal qui oblige les exploitants forestiers à payer des taxes et diverses redevances ou autorisations à l'Etat, comme par exemple la taxe de superficie, la taxe sur les volumes produits, les permis de coupe, les licences d'exportation, ...etc.
Une société d'exploitation engagée dans la gestion durable doit donc pouvoir justifier avec transparence le cadre légal dans lequel elle exploite.
D'un point de vue production : Bien entendu, l'économie d'une société est également fondée sur ses capacités à produire et à vendre ses produits pour en tirer des bénéfices et financer le maintien de la durabilité de son activité. En termes de production durable, c'est là qu'intervient le document de plan d'aménagement. Il indiquera sur une période à long terme (20 à 25 ans) les volumes que l'on peut prélever sur des zones bien définies de la concession et sur des périodes bien définies également. On commence un plan d’aménagement (très coûteux : 3 à 5 euros / ha sur des dizaines de milliers d'hectares) en réalisant des inventaires de biodiversité sur des surfaces et des types de forêts caractéristiques de la concession. Les résultats de ces inventaires seront ensuite analysés grâce à divers calculs qui permettront de définir quels volumes peuvent être exploités par essence, sur quelles zones, et à quel moment dans la mise en œuvre du plan.
L’exécution du plan évitera de mettre en péril l’équilibre biologique et le potentiel d’exploitation de la forêt pour ainsi pérenniser l’activité et le biotope. La vérification des volumes prélevés pourra se faire par le récolement. D’un côté on aura la valeur des volumes exploités grâce à un système de traçabilité, et d’un autre côté on aura les volumes exploitables mentionnés dans le plan d’aménagement. Puis on compare les deux ; s’ils sont équilibrés, ou si les volumes prélevés sont inférieurs aux valeurs du plan, on peut considérer avoir atteint un niveau de gestion durable.
Le plan d'aménagement peut aussi devenir un outil très efficace si on souhaite établir des plans de financement et prévoir dans des conditions raisonnables le remplacement de matériel vétuste, par exemple, et rester performant.
D'un point de vue technique : Cela peut représenter des investissements en termes de matériel pour améliorer les capacités de production ou de gestion. Par exemple, la mise en place d’un système de traçabilité, pour prouver l'origine légale des bois abattus, peut se concrétiser avec l’utilisation de codes barres affectés à chaque morceau de bois. Les grumes seront ensuite suivies avec des « douchettes » électroniques qui enregistreront les données des codes à chaque maillon de la chaîne de traçabilité. Il sera alors nécessaire d’investir dans un système informatique qui permettra d’alimenter et de suivre une base de données concernant chaque grume ou billon. Autre exemple au niveau de la transformation, la modernisation des machines peut s’avérer utile pour augmenter les capacités de valorisation des bois. Ainsi la part de bénéfice serait susceptible d'augmenter et le financement de la mise en place de cette gestion durable pourrait être accéléré. Des investissements peuvent aussi être nécessaires pour l'installation d’un système de contrôle permanent de l’activité et garantir le maintien du niveau de performance de l’activité et donc de sa durabilité.
D'un point de vue humain/social : Les investissements sont souvent là aussi très élevés. Ils permettront par exemple de réaliser un planning de formations régulières visant à renforcer les compétences techniques des employés et le maintien d'une "mentalité durable". Une société fonctionne avant tout avec le travail des hommes et des femmes qui y œuvrent. Ce sont eux qui rendent durable l'économie de leur entreprise grâce à leurs niveaux de compétence et leurs qualifications. La sécurité sociale garantie aux employés et les structures médicales dans lesquels ils pourront être soignés, telles que des hôpitaux de brousse, ou des centres de santé, sont aussi à prendre en compte dans l'économie de la société. Tout cela à un coût de réalisation, d'entretien, et de fonctionnement.
Les forestiers engagés dans la gestion durable ont une économie durable qui profite aussi à la stabilité de celle des pays où ils exploitent. Ils utilisent des moyens techniques performants et réalisent des investissements lourds pour rendre durable leur activité et leur économie. Grâce à leur technicité et à l’acquisition de leur niveau de compétence, ils garantissent l’avenir biologique de leur forêt et son potentiel de productivité.
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